Anaxímenes de Mileto

Nasceu em 588 a.C., em Mileto, Grécia (região atualmente pertencente à Turquia). Morreu em 524 a.C.

Discípulo e continuador de Anaximandro, dedicou-se à meteorologia e foi o primeiro a formular a hipótese de que a lua recebe sua luz do sol. No que diz respeito à origem das coisas que compõe a natureza - a questão essencial da Escola Jônica -, Anaxímenes não associava-a à água, como Tales, nem ao Ápeiron de seu mestre Anaximandro: para ele, o elemento essencial (o Arché) era o ar.

Assim nos explica Simplício:

Anaxímenes de Mileto, filho de Eurístrates, companheiro de Anaximandro, afirma também que uma só é a natureza subjacente, e diz, com aquele, que é ilimitada, não porém indefinida, como aquele diz, mas definida, dizendo que ela é o ar. Diferencia-se nas substâncias, por rarefação e condensação. Rarefazendo-se, torna-se fogo; condensando-se, vento, depois, nuvem, e ainda mais, água, depois terra, depois pedras, e as demais coisas provêm destas. Também ele faz eterno o movimento pelo qual se dá a transformação. ¹

Hegel, em Preleções sobre a História da Filosofia, acrescenta:

Ele [Anaxímenes] como que caracteriza a passagem da filosofia da natureza para a da consciência ou a renúncia ao modo objetivo do ser originário. ²